Переработка полимерных материалов, является одной из важнейших проблем обращения с отходами, общее количество которых в последние годы возросло, более чем в два раза, особенно в городах.
Среди коммунальных отходов, пластмассы составляют от 7 до 14 % от общей массы отходов, что может составлять до 30 % их объема. Оценивается, что в нашей стране образуется в год около 800 тысяч тонн отходов пластмасс. Переработка полимеров требует взаимодействия органов местного самоуправления с промышленностью, торговлей, с использованием научно-технического потенциала.
В настоящее время в мире производится и используется около 5000 различных полимеров, в основном, это полиолефина-полиэтилена (PE), полипропилен (ПП) и полистирол (PS), поливинилхлорид (ПВХ), а также в большей степени полиэтилена (ПЭТ) и полиуретан (PU). Они составляют 80% мирового производства полимеров, которые составляют в настоящее время 170 млн. тонн. Производство пластмасс в нашей стране в 2014 году составило около 1,5 млн. тонн (из них 261 тыс. тонн были предназначены на экспорт), а импорт - 873 тыс. тонн. В начале девяностых в нашей стране потребление пластмасс на одного человека составляло всего 17 кг, в настоящее время эта цифра выросла до 50 кг (почти в два раза меньше, чем средний показатель для стран ЕС).
Происхождение пластиковых отходов
Основной источник отходов составляют упаковки, на которые тратятся около 30% производимых пластмасс. Кроме того, это количество увеличивается в результате импорта полимерных материалов в виде одноразовых упаковок многих продуктов. Помимо упаковок, росту количества отходов пластмасс способствует большое количество производимой продукции одноразового использования (пакеты, плащ от дождя, столовые приборы, посуда и т. д.). Все короче становится цикл использования многих изделий бытовой техники, ручек, аксессуаров, электроники, увеличивается доля пластика в автомобилях, самолетах, промышленных роботах, а также увеличивается использование пластмасс для утепления, штукатурки, декоративных элементов. Дополнительным источником образования отходов, является индустрия переработки пластмасс, однако, такого рода отходы, из-за их хорошего качества, в значительной части подлежат второй переработке, благодаря которой можно купить полиэтилен оптом.
Закон об отходах требует плана обращения с отходами и их обновления не реже, чем раз в 4 года. Он должен быть соотнесен с программой защиты окружающей среды, планом землепользования и застройки, стратегией развития и планом закупок на тепло, электроэнергию и топливный газ.
